 |
| Kecap Maja Menjangan (sumber : facebook/Iwan Supriatna) |
Di tengah derasnya arus modernisasi, Kabupaten Majalengka menyimpan sebuah kekayaan kuliner yang tetap bertahan dengan cara-cara lama. Di kota yang dikenal dengan julukan "Kota Angin" ini, ada kecap manis legendaris yang masih dibuat secara tradisional sejak tahun 1940—dan keasliannya tetap dijaga hingga kini.
Kecap khas Majalengka bukan sekadar pelengkap makanan. Ia adalah bagian dari sejarah panjang dapur rakyat, warisan leluhur yang masih terus hidup dari generasi ke generasi. Rasanya yang manis legit dan aroma khas kedelai hasil fermentasi alami membuat kecap ini punya tempat khusus di hati masyarakat setempat. Tak heran, kehadirannya selalu ditunggu dalam setiap hajatan budaya maupun festival kuliner daerah.
Dua Merek, Satu Warisan Rasa
Dari sekian banyak produsen, ada dua merek kecap tradisional yang masih eksis hingga lebih dari delapan dekade. Pertama adalah Kecap Cap Maja Menjangan (MM), dirintis oleh H. Saad pada 1940, dan kedua adalah Kecap Cap Segitiga yang mulai diproduksi pada 1958 oleh H. Lukman, Endek, dan Aman. Keduanya menjadi simbol konsistensi dalam menjaga rasa dan kualitas, bahkan di tengah gempuran produk industri.
Menariknya, kedua kecap ini masih dibuat di dapur rumahan. Tidak ada mesin modern. Semua prosesnya dilakukan dengan tangan dan hati, seperti dulu ketika pertama kali diproduksi. Mulai dari perendaman kedelai, fermentasi, perebusan, hingga pengemasan—semuanya dikerjakan secara manual.
Proses Tradisional yang Tidak Pernah Berubah
Rahasia kelezatan kecap Majalengka terletak pada proses produksinya yang tak berubah sejak awal. Kedelai hitam pilihan direndam dalam drum kayu besar, kemudian difermentasi secara alami. Setelah itu, campuran kedelai dimasak menggunakan tungku kayu bakar, bukan kompor gas, untuk menjaga keaslian rasa. Selama direbus, cairan kecap harus terus diaduk dengan tangan, menjadikan proses ini tidak hanya melelahkan tetapi juga penuh ketelitian.
Setelah matang, kecap dikemas ke dalam botol ukuran 140 hingga 600 mililiter. Harganya pun terjangkau, menjadikannya oleh-oleh favorit bagi wisatawan yang berkunjung ke Majalengka.
Tahan Dua Tahun Tanpa Pengawet Kimia
Meski dibuat tanpa bahan pengawet buatan, kecap ini bisa bertahan hingga dua tahun lamanya. Kuncinya ada pada satu bahan sederhana: garam murni. Takaran garam disesuaikan dengan kondisi cuaca selama proses produksi, karena suhu lingkungan berpengaruh pada fermentasi dalam drum kayu.
Secara keseluruhan, proses pembuatan kecap tradisional ini memakan waktu sekitar 16 hari—mulai dari perebusan kedelai, penjemuran, fermentasi, hingga pengemasan. Waktu yang tidak sebentar, tapi menjadi jaminan mutu dan rasa yang autentik.
Jejak Kecap di Tanah Majalengka
Kecap ternyata sudah masuk ke wilayah Majalengka sejak abad ke-19, dibawa oleh pedagang Tionghoa yang masuk melalui pelabuhan Cirebon. Menurut catatan dalam jurnal Tijdschrift Nederland–Indie, warga keturunan Tiongkok diberi izin untuk menjadi agen distribusi produk konsumsi, termasuk kecap, pada tahun 1847.
Awalnya, kecap yang dibawa bercita rasa asin seperti versi aslinya dari Tiongkok. Namun, seiring waktu dan selera lokal, rasa kecap mulai disesuaikan—menjadi lebih manis dan cocok di lidah masyarakat Indonesia, termasuk Majalengka.
Dalam sebotol kecil kecap tradisional Majalengka, tersimpan cerita panjang tentang ketekunan, ketulusan, dan kepercayaan pada warisan leluhur. Di era serba instan seperti sekarang, menjaga resep tua dan tetap setia pada cara lama bukan hal mudah. Tapi bagi para perajin kecap di Majalengka, mempertahankan tradisi adalah bentuk penghormatan terhadap waktu dan rasa—yang justru membuat produk mereka tak pernah kehilangan tempat di hati pencintanya.